ちょっと俺の高校時代の話につきあってほしい。

俺「う、うん…wなんで知ってるの？w」

会子「男子とこ話してるの聞いちゃったw」

まさかこいつ俺のこry
ここまでいくと俺も病気だと思う。
誰か俺をぶん殴ってください。

ここで誘えば、もしかしたら何か起こるかもしれない。
でももし断られたらどうしよう。
そんな感じでずっとウジウジしていたら、高橋に

「お前は男会に参加することになってるぞ」

と言われた。

「誰が来るんだよ」と尋ねると、
内山がニヤニヤしながらこっちを見ていた。

「いくかよww
行くぐらいなら女の子と行くわww」

と言うと
高橋が

「会子か？？」

と聞いてきた。

俺はこいつだけには死んでもばれたくないと思い、

「ちがうよwwなんで会子なんだよw」と言うと、

高橋が大声で
「”俺”が女子とクリスマス遊ぶらしいぞーー」
って大声で叫びやがった。

高橋が

「街でいるカップルの間割り込んでキスの邪魔してやろうぜ」

と近くのテーマパークに3人で言ったが、
思いのほかカップルが多くダメージだけ受けて帰ってきた。

そのあと高橋の家に泊まったが
各々ダメージがでかく高橋は

「俺、一生童貞かもしんない…」

とずっと言ってたし、
内山は

「俺はチキンさえあったらいいや」
と相変わらずのデブっぷりだったww

俺も誘えば良かったなぁと後悔してる中、
一通のメールが届いた。
会子からだった。

「電話していい？？」

俺の聖夜の夜はこれからだった。

もちろん、二つ返事でOK
2人が寝静まったころ、電話をかけた。
ここの会話は今でも鮮明に覚えてる。

俺「もしもし？」

会子「もしもし？夜遅くにごめんね…」

俺「あーいいよいいよwどーせ暇だしw」

会子「あ、そうなんだwでもどっかいってたんじゃないの？？女の子と…」

俺「あーwあれは高橋が冗談で言ってただけでさw」

会子「あっ！そうなんだw」
ここなしか会子の声が高くなったような気がした。
これは、いける！！と思った俺は勝負にでた。

俺「そういう会子はどっかいってたの？？」

会子「え？わたし？？あー…焼肉先輩と遊びにいってた…」

俺はしばらく喋れなくなった。
だいたい予想はついてたけど本人から聞くとショックだった。

すると会子が

「今日ね、焼肉先輩に告白されたの」と言い出した。

「ふぇ？」

おもわず変な声が出た。
言ってから自分でもなっさけない声だなぁと思ったけど、それぐらいびっくりした。

俺「そーなんだwwよかったじゃんw」

情けない話ちょっと泣きそうだったww

会子「うん…」

なんだか様子がおかしかった、普通喜ぶだろ。
なんでそんなテンション低いんだよ。
心の中で叫んでいた。

会子「俺くんはどう思う？」

俺「どういうこと？？」

会子「いや、そのどうしたらいいかなって思って」

付き合わない方がいい。
なんて言えるわけなかった。
俺は全く思ってもいないことをスラスラと言った。

俺「会子ずっと焼肉先輩のこと好きだったんだから付き合えばいいじゃん！
てか普段から2人ともチラチラチラチラ顔覗きこんでて見てるこっちが恥ずかしくなるわw」

会子無反応。俺は続けていった。

俺「あの先輩普段あんな感じだけどすごく頼りになって、
大人っぽい先輩だよなw会子にはすごいお似合いだと思うよw
だから…」

いってしまえばもう戻れない。ここならまだ引き返せる。
でも俺は

「付き合えばいいじゃん。」
そう言ってしまった。

会子「うん…わかった！ありがと…！」

俺は少し期待していたのかもしれない。
会子は”私実は俺くんのことが好き”と言われることを
待ってたのかもしれない。
でもそんなことは絶対になかった。

そのあと電話を切って、ベランダに一人たそがれた。
厨2なんです。許してください。

雪がチラチラと降ったホワイトクリスマス。
俺は高橋の家のベランダで1人泣いた。
そのとき俺は本気で人を好きになった気持ちと
その人を失った気持ちと二つ知った。とこの落胆的な状況に
酔いしれていた。

平日のこの時間だと誰もいないなww

なにが1番辛かったっていうと時々クラブから帰るときに、
会子と焼肉先輩が楽しそうに帰っているのを目撃したことだった。
あの時俺が気持ちを伝えていたら俺が隣にいたかもしれない。
そう思うと余計に辛かった。

クラブの同期みんなでお見舞いに行くことに。

食べることが仕事です。

と中学1年生の自己紹介で言っていた
内山にとっては食中毒とは死も同然の病気だっただろう。

病室の扉を開けると、
あのふっくらとした顔はこけてしまい、
ぶよぶよとしたお腹は肉さえも掴めないほどの腹に痩せてしまった内山の姿……

ではなく、いつも通りの内山だった。
食中毒といっても症状が軽いもので、食制限はそこまでかかっていなかった。

「メロン買ってきた？？」
「お前お見舞いといえばメロンだろぅ！！」

と相変わらず食べ物のことしか考えていなかった。

でも、お母さんに話を聞くと
しばらく俺たちに会えてなかったのがさみしかったらしく
俺たちが来る日を楽しみに待っていたというなんとも可愛いやつだった。

「最近なんか元気ないなw
なんかうまくいってないことでもあんの？w」

と、焼肉先輩のことを匂わせる言い方で聞いた。

すると、会子が

「実はさ、またA子とまたもめてる…」

続けて言った。

「多分、B子と最近物凄く仲良くて2人で遊んでて、
それでA子が嫉妬してるんじゃないかなぁーって」

またA子はめんどくさいやつだなと思って、会子をフォローしようと思ったが、

会子「ま、別に気にしてないけどねw」

と言った。

このとき、前まではこんなこというやつじゃなかったけど会子は強くなったと思った。
俺は思わず、

「会子って変わったなw」

と言ってしまった。

会子は「え？」とキョトンとしている。

俺「なんていうか、強くなったw」

俺「入ったときは、一個一個言われたことを気にして、それで落ち込んで、
泣いてって忙しいやつだったけどw最近はそんなこともしなくなってすごい強くなってるww」

俺「変わったよ。」
ちょっと強めに言ったかもしれない。
周りの人がこっちをみていた。
会子は黙っていた。

俺「いや、でもいい意味でだから」

と付け加えたものの、意味のない言葉だった。

しかし会子はの方はまた問題を抱えていた。

A子だった。

こいつの会子に対しての嫌がらせは月日を経つごとに酷くなり、
クラスでも良くない噂を流すなど、とにかくほっとけなかった。

内山と高橋と俺の3人で飯を食っていた。
高橋が「A子はクラブを辞めるべきだ」とかなんちゃら言ってた時に
電話がかかってきた。

会子からだった。

話し合いの結果報告かな？と思って電話にでた。

俺「もしもし？？」

会子「どうしよう……A子が自殺するって言って……どっかいっちゃった」
泣きながらこんなことを言っていた。

俺はとりあえず待っとけとだけ言ってた
何も考えずに走った。